Toen ik eind 2019 begon met ondernemen wist ik niet wat me te wachten stond in het komende jaar. Corona kwam naar Nederland en alles ging op slot: niet meer op locatie werken, schoollessen via Teams en alle kennismakingen via Zoom.
Fysieke netwerkevents? Dat zat er even niet in. Alles gebeurde online: Facebook-groepen, Zoom-calls en Discord-servers. Niet bepaald de klassieke manier van netwerken, maar het werkte wel. Gelukkig kan ik zeggen dat zowel offline als online netwerken mij enorm heeft geholpen – niet alleen bij de groei van mijn bedrijf, maar ook in mijn ontwikkeling als ondernemer.
Waarom netwerken onmisbaar is voor (bijna) elke ondernemer
Netwerken draait niet alleen om het vinden van klanten of jezelf elke keer opnieuw presenteren. Het gaat om echte connecties leggen, samenwerken en elkaar verder helpen. Door je netwerk uit te breiden, krijg je toegang tot kennis, kansen en waardevolle sparringpartners. En het mooie is: hoe groter je netwerk, hoe makkelijker je weer in nieuwe kringen terechtkomt. Iemand kent altijd wel weer iemand die jou verder kan helpen.
De verschillende vormen van netwerken die ik heb geprobeerd
Mijn netwerk-reis begon online, maar inmiddels heb ik van alles geprobeerd:
✔️ Facebook-groepen en online communities
✔️ Netwerkborrels en workshops
✔️ Businessclubs en mastermindgroepen
✔️ Events van opdrachtgevers, waar netwerken centraal stond
Dankzij die laatste heb ik zelfs toffe evenementen mogen bijwonen. Netwerken opent deuren, zelfs waar je ze niet verwacht.
Mijn favoriete manier van netwerken
Tegenwoordig combineer ik het beste van beide werelden. Althans, dat vind ik. Ik ben lid van twee vaste netwerkclubs: NOVOO en Business Open Duurzaam. Deze clubs komen regelmatig samen om kennis te delen, elkaar te helpen en om te netwerken.
NOVOO is een dynamisch netwerk van en voor ondernemende vrouwen uit Oosterhout en omgeving, die willen inspireren en geïnspireerd willen worden. We komen zes keer per jaar samen en de bijeenkomsten hebben, naast netwerken, vaak een themagebonden activiteit. Zo hebben we al eens een cocktailworkshop gehad, een pitchtraining en een rondleiding bij Bergfood. De bijeenkomsten zijn wisselend op dinsdag, woensdag en donderdag en vinden altijd in de avond plaats.
Business Open Duurzaam is een ondernemersnetwerk waar verbinding en groei centraal staan. We komen om de week samen voor een ontbijt, waarin we pitchen, een lid een 10-minutenpresentatie geeft en we afsluiten met een rondje om elkaar verder te helpen met onze hulpvragen. Zo bouwen we niet alleen aan ons netwerk, maar ook aan duurzame samenwerkingen en nieuwe kansen.
Daarnaast ga ik ook graag naar events zonder ergens vast aan te zitten. Dit zijn bijvoorbeeld evenementen van netwerkclubs waar ik al eens te gast ben geweest. Denk aan een diner, een workshop of een ondernemersmarkt. Die combinatie werkt voor mij perfect: structuur én vrijheid.
Zin om een keer mee te gaan?
Netwerken is zoveel makkelijker en leuker als je iemand kent. Wil jij een keer samen naar een event of een netwerkclub proberen? Laat het me weten, dan neem ik je graag mee als gast. Of ik ga gewoon een keer met jou mee. Laten we connecten op LinkedIn!
Benieuwd naar andere interessante blogs over ondernemerschap, design of marketing? Bekijk dan mijn andere blogs.
